Połowa lutego to dobry moment, aby rozpocząć przygotowanie rozsady kwiatów jednorocznych, które potrzebują dłuższego okresu wegetacji. Jednym z nich jest żeniszek meksykański (Ageratum houstonianum) – popularna, niewielka roślina ozdobna o puszystych, intensywnie wybarwionych kwiatach. Sam właśnie w tym okresie wysiewam jego nasiona, aby uzyskać zdrową, silną rozsadę gotową do wysadzenia na rabaty, balkony i tarasy wiosną.
Zastosowanie żeniszka meksykańskiego
Żeniszek meksykański wykorzystywany jest przede wszystkim do obsadzania kwietników, tworzenia obwódek oraz kompozycji w pojemnikach na balkonach i tarasach. To roślina wrażliwa na ujemne temperatury, dlatego w naszym klimacie uprawia się ją z rozsady. Od wysiewu nasion do momentu sadzenia w gruncie mija zwykle ponad dwa miesiące.
Kiedy i jak wysiewać nasiona żeniszka?
Nasiona żeniszka są bardzo drobne, dlatego najwygodniej wysiewać je rzutowo. Najlepszy termin siewu to luty–marzec. Wysiew można przeprowadzić do skrzynek lub pojemników ustawionych w szklarni albo na jasnym parapecie.
Temperatura kiełkowania: ok. 18–20°C.
Podłoże do wysiewu
Do wysiewu najlepiej użyć gotowego podłoża do wysiewu nasion dostępnego w sklepach ogrodniczych. Można też przygotować własną mieszankę z równych części piasku, torfu i ziemi liściowej. Podłoże w skrzynkach lekko ugniatamy, wysiewamy nasiona, a następnie delikatnie przysypujemy cienką warstwą drobnego piasku lub przesianego podłoża (nasiona można jedynie lekko „wklepać” w ziemię). Całość zraszamy wodą i przykrywamy szybą lub folią, aby utrzymać odpowiednią wilgotność.
Pikowanie i dalsza uprawa rozsady
Pierwsze siewki pojawiają się zwykle po około tygodniu od wysiewu. Gdy rośliny wytworzą kilka liści, należy je przepikować w rozstawie ok. 3 × 4 cm, a następnie przesadzić do pojedynczych doniczek.
Rozsadę wysadza się na miejsce stałe od drugiej połowy maja, po ustąpieniu ryzyka przymrozków. Przed wysadzeniem konieczne jest hartowanie młodych roślin.
Rozstawa w gruncie: ok. 10–15 cm × 15–20 cm (w zależności od odmiany).
Wymagania i kwitnienie żeniszka
Żeniszek meksykański dorasta – w zależności od odmiany – od ok. 10 do ponad 50 cm wysokości. Kwitnie od czerwca aż do pierwszych przymrozków. Kwiaty występują w barwach białej, różowej, fioletowej, purpurowej oraz niebieskiej.
Aby roślina ładnie rosła i obficie kwitła, należy zapewnić jej:
- lekkie, żyzne i przepuszczalne podłoże,
- umiarkowaną, stałą wilgotność gleby (bez przesuszania),
- stanowisko słoneczne,
- regularne dokarmianie nawozami do roślin kwitnących.
Przy odpowiedniej pielęgnacji żeniszek meksykański potrafi zdobić rabaty i pojemniki aż do pierwszych jesiennych przymrozków.
